嘉芙循路匆匆回了荣芳那里, 坐下后, 荣芳问她方才去前头的所见, 她只拣见客的部分说了, 跳过中途遇到老夫人的事, 整个下午, 再没出去过一步路。
天渐渐地黑了, 宾客和宗族到齐,国公府里灯火辉煌,裴修祉、二老爷裴荃, 老三裴修恪以及宗族里的几位德高望重长辈于寿堂前迎客,辛夫人二夫人并族里的一些妇人则应酬过府的各家女眷。嘉芙随了母亲来到寿堂时,拜寿已将近尾声, 只剩小辈女眷了, 她夹杂在一群光鲜亮丽的女人中间,立于寿堂一角, 抬目看去, 中堂高悬一副寿匾, 上有裴荃为母祝寿所书的金光闪闪“宝婺星辉”四个大字, 寿桌正中的显眼位置处, 摆着以黄锻铺底的御赐制物, 横架一双长柄如意,两边寿桃寿饼堆成宝塔山,左右依次列着各色贺寿之礼, 华冠丽服, 金玉满堂,说不尽的锦悦呈祥,道不完的富贵之气,裴老夫人也不复白天嘉芙见到时的样子,今夜头戴珠冠,诰命制服,手扶着整根沉香木所雕的龙头拐杖,满身富贵,端坐正中,看起来红光满面,精神健旺,频频含笑点头,叫对面那些前来向她参拜祝寿的起身。
嘉芙还是亲戚后辈的身份,排在后,随礼赞的引导,与前头人一道向老夫人拜寿。裴老夫人笑容满面,叫全都起身去后堂吃寿酒,乱哄哄一片欢声笑语里,就此出了寿堂。