冬至，连皇帝都要亲至泰山祭祀，当然也算是节。
等庄林二人回来时，阮小南终于哭够了，虽说仍有些恹恹的，但已经能化悲愤为动力继续啃书了。
“阮兄！程兄！”林昭拎着满满一篮子食材，“咱们今晚吃羊肉饺子吧？”
程岩奇道：“莫非你还会包饺子？”
林昭讪讪道：“不是有程兄你吗？”
程岩：“……”
等天一黑，书院里的斋夫每间寝舍都送上了赤豆糯米饭。
民间传言，有一作恶多端之人死于冬至日，变成疫鬼继续残害百姓，但疫鬼最怕赤豆，于是人们就在冬至当天煮赤豆饭，以驱避疫鬼，防灾祛病。
林昭把赤豆糯米饭端进来时，程岩等人还在挑灯包饺子。
由于要包四人份的面皮和馅儿，加上冬至天黑得早，他们只有挑灯夜战。
此刻，程岩正垂眼慢慢捏着手中的饺子，纤长的睫毛映出一排阴影，时不时颤动，仿佛一只振翅的蝶。
而庄思宜和阮小南也是十二万分的认真，可惜捏出来的饺子非常辣眼睛，歪歪扭扭不说，馅儿都快撑出来了。
此时院中的梅花已半开，暗香馥郁，让林昭精神一振。他再看灯下三位舍友，忍不住微微笑了。
包好饺子后，程岩将它们一一投入锅中，待煮沸后又陆续加了三次凉水。
这时，庄思宜从房中拿来一壶酒并几个酒杯，冬至书院不禁酒，唯一的要求是不可耽误明日功课。
“你哪儿来的酒？”程岩问他。
“早让庄棋准备着，百药酒，天冷喝最合适不过。”
说话间，庄思宜已将酒杯放好，抬手斟酒。
林昭大喜，“好好！我说先头庄兄咋不让我买酒呢？哈哈，饺子就酒，越喝越有！”
阮小南早已看不出半点沮丧，也笑嘻嘻道：“花看半开，酒饮微醺，今日终于没人管着我了！”
程岩见两人的兴奋劲儿，莫名感觉有些不妥。
不久，他的直觉应验。
桌上的饭菜早已凉了，剩下的饺子冻得粘在一块儿，阮小南和林昭抱头痛哭，前者指天发誓，“我，阮小南，必然金榜题名，状元及第！”
林昭擦了把冻住的鼻涕，“我，林昭，必然横霸江湖，止儿夜啼！”
程岩：“……”说好的微醺呢？
“江湖中有大侠是一杯倒吗？”程岩瞟向林昭酒杯中的残酒……哦，半杯倒。
庄思宜撑着下巴，冷白的脸上染了一抹红，他薄唇一翘，“林兄才十四岁，等到了闯江湖的年纪，说不定就是海量了。”
程岩无奈地叹口气，正想着要不要送他俩回房，就感觉一阵寒风卷着梅香吹来，昏黄灯影下，一片白雪倏然而落。
“下雪了？”程岩怔怔地问。
“下雪了。”庄思宜望着半空，心中无限安宁。
两人一时没开口，就连林昭和阮小南都结束了“互述衷肠”，伏在桌上没了动静。
或许是这样的气氛让人格外没有防备，程岩突然问道：“庄兄，你是为了什么想做官？”
他其实一直很疑惑，若说庄思宜是为了社稷苍生，但此人做事功利十足；若说对方只为了权势，庄思宜前一生几乎能算是鞠躬尽瘁了。
庄思宜一愣，很多话应该藏在心里，但他此刻却不想骗程岩，“我想不受束缚，万事随心。”
“可就算做到一品大员，还有吾皇在上，你也不可能万事随心。”等说完程岩又觉得不对，前生，庄思宜不就让皇帝做了傀儡？
果然，他见庄思宜笑了笑，似有些不屑。
程岩心中一凛，没想到这时候的庄思宜对皇权就没多少敬畏了，他踟躇道：“而且，做了官就有了责任，天下百姓，都是你的束缚。”
“百姓从不是束缚，若是，那一定是我心甘情愿。”庄思宜望着簌簌白雪，眼神透露着几分迷离。
程岩沉默下来，半晌，又听庄思宜问道：“你呢？你想做官吗？”
程岩：“当然。”
庄思宜：“那阿岩又为了什么？”
程岩毫无犹豫，“海晏河清，时和岁丰。”
庄思宜一顿，缓缓转过身，“你的心愿很好，我会帮你。”
他在微光下，身后是漫天白雪，一暖一寒的交汇，就像庄思宜曾带给程岩的记忆。
前生，程岩最愉悦和最痛苦，几乎都源于对方。
程岩微微垂眸，不敢再看。
当晚，雪下了一夜。
次日清晨，白雪已经铺满山头，但雪并没有要停的意思，且越来越大。
等到第三日，书院斋夫下山采购食材时，发现正慈山上一座木桥被雪压塌了。
而大雪天找不到村民来修理，书院又没有自种的菜园，这意味着雪化之前，鹤山书院的粮食储备会比较紧张。
故此，食堂里的菜品顿时简单了很多，虽不至于只剩白粥馒头，但肉菜也要排在前面才能打得上了。
“今年苏省这么大的雪，北地还不知怎样了？”萧瀚喝了口粥道：“草原那边若牛马冻死太多，只怕幽国又会犯边。”
“他们哪一年不犯边？”有人愤恨地说。
萧瀚：“还是不一样的，若是气候极差，他们可不会抢几票就跑，说不定又要占几座城来威胁朝廷。”
幽国就在大安以北，这十多年来，幽国人每到冬季，几乎都会来大安边城抢掠一番。朝廷往往睁只眼闭只眼，等幽国人抢够以后再令边军耍耍花架子，假意将敌人赶走了。
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