彼得听出给自己打电话的人是札利久克时，没等对方说明原因，就抢先问道：“札利久克中校，我看到居民区的方向烟雾弥漫，那里的形势是不是很危险？”
“厂长同志，”面对彼得提出的问题，札利久克没有予以正面回答，而是用很官方的语气回复说：“我们的战士正在居民区里，与法西斯侵略者进行着顽强的战斗……”
“参谋长同志，”彼得不等札利久克说完，就迫不及待地打断了他后面的话，“作为红十月拖拉机厂的厂长，我有权利了解居民区里的真实战事情况。”
经彼得这么一提醒，札利久克才意识到和自己通话的人，正是自己部队要保卫的这家工厂的厂长，战场上的形势如何，的确没有必要对他进行任何隐瞒。他在脑子里组织了一下词汇，表情凝重地说：“厂长同志，战场的形势对我军很不利。根据我们所获得的情报，德国人为了夺取工厂，又增加了一个步兵师，面前我师在居民区里所控制的区域，正在德军的压迫下不断地缩小。”
彼得虽说对居民区形势恶化，有一些心理准备，但真的听完札利久克的介绍后，还是不禁倒吸了一口冷气：“中校同志，形势真的已经如此危急了吗？”
“是的，厂长同志，形势非常危急。”札利久克委婉地说道：“在未来的两三天时间里，我们的处境会很艰难，但我们依旧能抵挡敌人的进攻。但是，……”
札利久克的话说到这里就忽然停住不说，让彼得不免心急如焚：“中校同志，但是什么，您倒是快点说啊！”
“不管怎么说，坚守居民区和工厂正门的都是正规军，战士们有着丰富的战斗经验，懂得如何和敌人进行周旋。”札利久克有些为难地说：“但坚守在厂区内的却是民兵，您也知道，他们都是被临时武装起来的，缺乏必要的军事训练，没有什么战斗经验，虽说已经给你们派去了一些军官和战斗骨干，但要想在短时间内提升他们的战斗力，也不太现实。因此，我们现在担心敌人从厂区的其它地段突破，到时工厂就会有失守的危险。”
彼得也是个聪明人，他听出了札利久克的弦外之音，便试探地问：“札利久克中校，假如我没有理解错误的话，你是觉得敌人会从其它的地段闯入厂区，比如说组装车间所在的厂区北面。我说得对吗？”
“没错，厂长同志，您说得很正确，德军在厂区的北面打开了一个突破口，虽说他们暂时无法向纵深发展，但他们却会源源不断地朝这里投入兵力，直到完全占领组装车间为止。”札利久克忧心忡忡地说道：“师长古里耶夫将军已经前往组装车间，准备和带部队坚守在那里的索科夫中校谈谈，看他们能在那里坚持几天。因为一旦德国人占领了组装车间，我们师就会面临腹背受敌的危险。”
如果是别的地段告急，没准彼得还会感到惊慌失措，可听札利久克点名的位置，居然是组装车间时，他的心情顿时变得轻松起来：“札利久克中校，您过虑了，要知道率领部队坚守组装车间的指挥员，可是善于打防御战的索科夫中校，在您打电话过来之前，我刚刚接到了车间主任库斯托的报告，说他们已经成功地击退了德军的两次进攻，而是伤亡也不大。”
由于札利久克无法直接和组装车间进行联系，因此对于厂区北面的战斗，他们只能根据腾起的硝烟来判断的。硝烟越浓，就表明那里的战斗越激烈，反之亦然。至于守军取得什么样的战果，就不得而知了。
札利久克有些意外地“哦”了一声，随即反问道：“厂长同志，他们真的连续打退了德军的两次进攻吗？”
“这些战果都是车间主任库斯托同志向我报告的，我相信他不会在这种事情上骗我的。”彼得说道：“如果他们能继续保持这样的状态，我觉得坚守四五天，应该没有什么问题。等到河对岸的援军一到，就能对敌人实施反突击。”
对于彼得所提到的反击，札利久克觉得言之过早，以近卫师现有的兵力，能守住红十月拖拉机厂，已经是谢天谢地了，哪里还敢奢望进行反突击。考虑到古里耶夫已经出发，为了避免发生误会，他连忙补充说：“厂长同志，请您把师长前往组装车间的事情，向库斯托同志进行通报，免得发生误会。”
但彼得还没来得及打电话通知库斯托，古里耶夫所乘坐的吉普车，已经来到了组装车间的厂房外面。他坐在车里，望着远处还在燃烧的德军坦克，以及厂房前方随处可见的尸体，眉毛不禁往上一扬，随后自言自语地说：“见鬼，怎么会这样，在这么短的时间内，他们怎么能消灭这么多的敌人呢？”
索科夫得到下面战士的报告，得知来了一位将军后，立即小跑着出来迎接。他虽然从来没见过古里耶夫，但从对方菱形领章上的两颗金星，他认出来的是一名少将，而在这种时候会出现在厂区的将军，十之八九是近卫师师长古里耶夫少将。他连忙挺身立正，向对方报告说：“您好，将军同志，我是步兵旅旅长索科夫中校，我们正在执行战斗职务，请您指示！”
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