虽然记得魏老太太的话，赵明珠还是满心的别扭和不舒服，拉着沈嘉柔离开了东园。
她问沈嘉柔：“你兄长的亲事定下来了吗？”
沈嘉柔摇头道：“他倔得很，谁拿他有个办法啊。”
沈嘉柔想起他兄长来。母亲提起他的婚事，他就紧抿嘴唇不说话，忠勤伯夫人气得要拿家法了，他才跟忠勤伯夫人避进内室说话。等出来的时候，忠勤伯夫人满脸的舒心和喜气，也不再逼儿子表态了。她看着古怪得很，问母亲：“哥哥跟您说了什么啊？”
忠勤伯夫人却瞪了她一眼道：“你别过问！”然后拿了哥哥的庚帖去拜见定北侯府的老太太了。
也不知道母亲是去干什么了。
宜宁见完一茬管事才算完，大年三十的那天因皇上刚逝世了，是国丧，府里也没有太热闹了。魏凌还在公里走不开。宜宁跟魏老太太吃了顿饭，庭哥儿赖着魏老太太说话，魏老太太高兴地赏了他个大红包。
等回了东园庭哥儿才撒丫子跑到了罗汉床上，把今天得的好几个红包拆开，给他的红包包的都是金豆子银裸子，魏老太太给他封的是几张二十两的银票。宜宁一看便知道也有二百多两了，叫佟妈妈拿了小匣子好好地给他存起来。在魏老太太那里不好玩，回到宜宁这里，桌上摆满了干果蜜饯的，两姐弟吃了好多。庭哥儿想要放炮仗，但今年却是不许的，看他一脸的不高兴，宜宁就让拿了金箔纸出来，剪了些小人逗他玩。
小孩守岁都是说得热闹，不多时庭哥儿就在她怀里睡着了。宜宁也打了几个哈欠，还想着等魏凌回来，强忍着没睡着。
魏凌刚和陆嘉学料理了大皇子的余孽，太子又亲自给淑贵妃赐了毒酒送她上路，淑贵妃哭着不肯，还是让太监给灌下去的。总算是把事情料理完了赶回家。到了宜宁那里，就看到女孩儿靠着迎枕在打瞌睡，庭哥儿已经让佟妈妈轻手轻脚地抱下去了。
想到这几天她一个小姑娘管着偌大的一个府，魏凌觉得有些心疼。走到她身边时她却已经醒了，被动静给惊醒了，抬头问珍珠：“守岁的时辰过了吗？”
过了她就可以去睡了。
魏凌摸了摸她的头，笑了一声说：“还没有过呢。”
宜宁才看到是魏凌回来了，听他说还没有吃饭，让人送了碗酒酿过来。她问魏凌：“我听说太子过了年便要登基了？”
朝廷变迁，内宅的太太小姐也不是完全不知道的。魏凌不疑有他，跟宜宁说：“是过了年登基，正好改了年号至德。”天下无主就乱，自然是越快登基越好，魏凌接着又说，“登基的日子都选好了，今年的春闱恐怕都要提前了。”
登基本来是要开恩科的，正好碰上今年春闱，几个阁老一商议干脆提前了一个多月。
宜宁听了一怔，那明日起来之后就是至德元年了。
三哥是至德元年的探花，至德四年就做到了吏部侍郎，次辅徐恭对之提拔有加。那岂不是很快就能看到三哥名满天下了？
魏凌陪女孩儿守了岁，才回去歇息了。
宜宁却没有睡。想了想让松枝挑了灯，她提笔给三哥写信道：“……春闱将至，盼你得了好名头。不知母亲如何？未曾接到你来信，我得的是弟弟还是妹妹？焦急欲知。”想了想又加了句，“二十又一，你该说亲了。可相中哪家的姑娘了？”
这封信宜宁让下人送去保定，却到了魏凌的手上。他看了信之后想了想，跟传信的人说：“以后不必再拦罗家的信了。”把宜宁刚写的信递给传信人，“不送去保定，送到侍读学士孙大人的府上吧。”
送信人拿了信下去了。
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