就在两人还在巴望着外面的时候，这时候听到外面传来很多热闹的声音，不断有报喜的人从街上经过。
乡试取120名，从后望前报，不断听到衙役大声喊着祝贺某某老爷高中浙江省辛未科第多少名。
周棘和刘于克、陈良谟、许洪光等人挤在人群里面，不断在榜单上搜寻自己的姓名，随着榜单的张贴，现场高呼者有之，哭泣者有之，失落者有之，疯癫者有之，看着眼前的众生百态，周棘只感觉这时代给下层人民的活路太少。
随着最后一张榜单贴出，周棘等人都在上面找到了自己的名字，陈良谟第二名，刘于克第三名，许洪光第四名，周棘第八名。
几人纷纷相互祝贺，周棘没想到自己考得还不错。笑了笑，几人纷纷开始回去，想来一会报喜的人便会上门。
等到周棘刚回到院子的时候，外面报喜的人便在外面喧闹起来，小小、柳如是、李香君以及两个丫鬟还没来得及高兴一会便开始准备赏钱。
打开院门，看着外面乌压压的一群人，纷纷拱手恭喜，周棘让两个丫鬟开始撒赏钱。打发走报喜的人后，柳如是和李香君两人纷纷高兴得带着两个丫鬟开始烧饭。让周棘哭笑不得。
接下来几日，周棘便和刘于克等人一起到孔庙、衙门完成一些琐事。等到这些事处理完，几人相聚一次后，也开始打算回乡。
周棘在临行前交代了龙八一些事后，便带着小小、柳如是、李香君以及小妖、绿瑶、红锦一起出发回红石岛。
柳如是和李香君两人心里很激动，一直听小小说起红石岛这些地方，现在终于可以去真正了解周棘的事情，感觉很是不同。同时也感觉到在周棘身边的舒适和自由，这是一种宽容的自由，让两人身心非常放松。
过了两日，几人走走停停终于来到了红石村的码头，几人看着改建的红石村，好几个大大的养殖场，村外面一面高高的围墙，里面不断有人进出，赶着牲畜登船。里面有一个地方安置了一些流民，正在登记排队领衣服和饭食，每人都发了一张身份牌。
柳如是和李香君看着流民和其他本地居民的对比，心情低落的说到：“夫君，这些流民会安置到何处去？”
周棘牵上柳如是的手说到：“这些人我会安排到商社下面的各个工厂，码头、海岛上，反正能让这些人有饭吃、有工钱拿、有房子住，小孩有学堂上。”
柳如是和李香君没想到周棘这里对流民这么好，愣愣的看着周棘。周棘笑了笑说到：“只要是流民过来，我都是来者不拒。”
柳如是和李香君不断问着周棘各种问题，等到坐上船，看着来往的船只，两人没想到这里海上这么繁忙。偶尔能看到海上巡逻的士兵，但是这些士兵好像不是大明的，让两人疑惑不已。
等到了红石岛，柳如是和李香君以及两个丫鬟看着一圈红石岛上的高高城墙，让两人震惊得说不出话来，看着码头上来来往往进出岛上的行人，每人都兴高采烈，精神饱满，偶尔有小孩嬉笑打闹，让两人感觉像世外桃源一般。
等到周棘的船靠过来后，只见岛上的主事和警察局主事已经等在岸边，周棘带着小小、柳如是、李香君、小妖等人下了船，两人赶紧上前见礼，周棘摆了摆手，周棘没有让人来迎接，怕传出去影响不好，毕竟现在还不是暴露实力的时候。
当柳如是和李香君进到城里时，看着街道上干干静静的路面，两边景观树上绿荫和花香，让她们深深被这地方所吸引，来来往往的行人很多，都面色红润，穿着不错，还有小孩背着小小的书包在街上奔走打闹。
边上的红石岛主事陈立和警察局主事已经知道了柳如是和李香君是周棘的妻妾，开始恭敬的讲解岛上的所见所闻。周棘看着眼前的一切，感觉花出去的钱都是值得的。
现在红石岛上基本已经不能安置流民，流民都是在红石岛中转后送到大洋山岛，所以周棘现在迫切要打下新的根据地安置更多流民。
看着两边街道上各种各样的商店，柳如是和李香君、两个丫鬟都是眼睛发亮，没想到这个岛上这么繁华。两人搀扶着小妖问东问西。让小小哭笑不得。
来到红石岛上周棘的住处，这是专门给周棘准备的地方，这里相对比较安静，周围树荫一片，有一个小小的花园阁楼，一处院子，相对独立，离红石岛上办公管理的对方不远。
小小带着柳如是和李香君开始分配房间，给两人布置起来。
周棘则带着红石岛主事和警察局主事来到红石岛上的工坊看看，工坊现在已经稳定很多，船厂每隔几天都在出新船，周棘大力把手里的银子花出去，不断通过自己造船，扩充工坊。
各工坊主事看见周棘回来，都很激动，周棘就是他们的主心骨，感觉有了周棘，他们就会踏实很多。
晚上周棘和各工坊主事一起吃了一个晚饭，了解了一下大家的近况和难处，和大伙拉近拉近感情，顺便了解自己之后要解决的问题。让大伙倍感亲切。
在红石岛上逗留了几日，带着柳如是、李香君一起逛了一下城墙，从高高的城墙上看着海上的风景，让两人迷醉不已。
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