周棘点头，说到：“让人给我准备一间院子。”
“好，大人稍等。”说完，掌柜便转身进入店里，亲自去给周棘安排院子。
周棘将马匹交给小二，扶着苏筌进了酒楼，掌柜很快便出来，领着周棘往后院的院子去。
这件院子雅致精巧，掌柜引着周棘进入院子后，便退出了院子，有些事不该看的不该问的，掌柜很清楚，只知道自家大人身边又多了一个女人就行。
周棘给苏筌宽衣后，将对方放在木桶里，给对方擦拭一番后，重新将对方抱到了床榻上，苏筌一言不发，任由周棘伺奉着自己。苏筌看着眼前的男子，不知道自己该怎么办。
“你休息一下，我去让掌柜弄点饭食，你吃一点。”周棘给苏筌盖好被子，苏筌看着眼前温柔的男子，和之前冷然粗暴的男子截然不同。
望着出门而去的周棘，苏筌脸上漠然的望着床顶的帐幔。下身传来的丝丝痛楚让苏筌意识到这都是真的。
过了一会，周棘端着一个托盘进到屋子，将托盘里的饭食放在桌上，来到床榻准备叫苏筌吃点东西，却发现床榻上却是人已不再。
环顾一下四周，没有发现任何苏筌留下的东西，周棘颇有点怅然，周棘坐回桌边，给棘自己倒了一杯茶水，端起茶杯喝了一口茶后，看了眼床榻，放下茶杯，便起身出了房间。
酒楼外面，掌柜亲自将周棘的马匹牵了过来，周棘接过缰绳，对掌柜说到：“这个院子一月内不要让人住。”
“是，大人”掌柜虽然不知道周棘为何如此交待自己，但是还是答应到。
周棘翻身上马，打马出城而去。在酒楼附近的一处屋顶上，一个女子望着出城而去的周棘，眼里复杂。
第二日，周棘和小妖招呼了一声，便打马向山林里奔去，朝阳照耀着山林的露水，晨露上泛起丝丝生气。山林里偶尔传来野兽的嘶吼声。
晨间，城里进进出出的商人、乡民，以及乡间的村民，看着自家知州大人怀里抱着个小动物从山林里奔出来。甚是英姿非凡，纷纷向周棘打着招呼，周棘一一颔首回应到。
半山小院里，鬼兰司天、乔峰、阿朱、乌兰清羽、小妖，以及两个小丫头正在吃着早饭。
“玉润，你一大早出去做什么了？”看见周棘出现在院子，鬼兰司天问道。
两个小丫头，看见周棘出现，惊呼一声从桌子边跳跃起来，向周棘奔来，澹台清芷和德姬雪莲喜滋滋的看着周棘。
“臭哥哥，我和德姬的礼物呢？哼”澹台清芷仰起脑袋看着周棘问道，边上的德姬雪莲也期盼的看着周棘。
“哈哈，自然是给你们准备好了。”周棘说到，同时从怀里把一只不是小狗的小狗拿了出来。
只见一只身上依稀可见几条斑驳的黑色条纹的白色小动物萌萌的舔着周棘的手掌。
德姬雪莲惊喜蹲下身子看着眼前的“小狗”，抬起头看着周棘说到：“哥哥，这是给我的吗？”
周棘腻爱的揉了一下德姬雪莲的脑袋说到：“当然是给你的，喜欢吗？”
德姬雪莲连连点头，乐滋滋的说到：“喜欢，这个小狗好漂亮。”
正望着这边的乔峰和鬼兰司天两人诧异的对望了一眼，彷佛在说这是小狗吗？分明是白虎好吧。
两人却看见周棘点头说到：“这只小狗我特意给你抓来的，你喜欢就好。”
“谢谢哥哥。”德姬雪莲笑盈盈的说到，说着伸手去将小白虎抱在怀里，轻轻抚摸着小白虎身上的白毛。
乔峰和鬼兰司天两人的嘴巴扯了扯，这还是第一次听人把白虎当小狗养，不过当两人看见在澹台清芷脚边不断翻滚的熊猫时，便释然了。
“哥哥，它叫什么名字？”德姬雪莲抬起头望着周棘问道。
周棘笑了一下，想了一下，说到：“就叫白金吧，好不好？”
“好，就叫白金。哥哥”德姬雪莲高兴的说到。
“我的礼物呢？臭哥哥”澹台清芷反应过来，起身看着周棘问道。
周棘揉了一下小丫头的脑袋，说到：“忘不了，来，跟我来。”
随后，周棘带着两个小丫头来到书房，给了两人两把短剑，短剑精致小巧，这是经过周棘嘱咐兵器铺的大师细心打造的，虽然不比神兵利器，但是也算少有的好剑。
两个小丫头高兴不已，纷纷抱着周棘在脸颊上香了一下。周棘笑着摇了摇头。
这两日，戎修带着淳善、藏言、冈波次仁等人加紧了对来往泯州的生面孔，独孤臧霸、南狩、厚伯克也增加了巡逻的次数。
另一边，周棘则领着乔峰、阿朱、贵兰司天等人游历贵南，尤其是阿朱被各种新奇的事物所吸引。这里自然也成了红石商社、西域商社、东海商社的商品集散地，同时东海商社自身的许多商品也发往了这边。
鬼兰司天这时候显然更接地气，偶尔还会调笑乔峰和阿朱两句，周棘也和乔峰沟通过，看是否在泯州给两人把婚事办了。
正在周棘等人在新城游逛时，只见戎修脸色严肃的来到周棘身边，乔峰、鬼兰司天等人也不再笑谈，纷纷看向戎修，戎修在周棘身边低语了几句，周棘脸色肃然起来，说到：“让臧霸带着手下士兵将马蹄沟附近警戒起来。”
戎修点头，向周棘拱手后转身迅速向军营方向而去。周棘看着乔峰、鬼兰司天说到：“黑素别天在马蹄沟出现了。”
“玉润打算怎么做？”乔峰出声问道，阿朱来到乔峰身边挽着对方的手臂。鬼兰司天也望着周棘。
“自然要见见这位黑素公子。”周棘肃然悠悠说到。鬼兰司天和乔峰皆赞赏的看着周棘点了点头。
小妖轻轻握着周棘的手，周棘向小妖微微颔首后，对乔峰和鬼兰司天说到：“两位，我们一同去会会这位黑素公子如何？”
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