无名的密林。
在这片远离文明中心的欠开发地带，类似的无名地区可谓是随处可见——虽然所有的土地都有领主，但却不是所有的土地都能得到开垦。
王国没有多余的人力物力来开发那些靠近刚铎废土的边境地区，而由于精灵们帮助人类建造了以哨兵之塔为节点、绵延包围整个刚铎废土的宏伟之墙，当代的各国也不需要在边境囤积过多的兵力来对付那些偶尔从废土中游荡来的怪物，因此边境就这么陷入持续衰退的恶性循环之中。
从塞西尔领前往北方的坦桑镇并非只有一条路可走，但穿越林地走上官道是其中最近的一条。若是选择别的路线，要么得绕过整片地区，要么得穿越更加危险的无法地带，都算不上什么明智之选。
越是深入林地，天光便越是昏暗，地上堆积的厚实腐叶也变得更加烦人起来。这里虽然还称不上是什么大森林，但一片不受人类干扰、肆意野蛮生长的树林也着实让高文涨了涨见识——前世的他生活在钢筋水泥浇铸出的人造丛林里，穿越之后的很多年他则只能以一个过于遥远的视角来旁观这个世界，此时此刻亲身踏足其中，他才意识到自己对自然环境的想象还是太过肤浅了。
但好在他正逐渐习惯这具身体，这具身体本身所具备的强大体能和综合素质让他还算能比较容易地面对荒野求生的挑战，身旁的拜伦骑士和琥珀也不乏穿山过林的经验，这趟路途还是不那么糟糕的。
只不过赫蒂就要受点苦了——哪怕塞西尔家族已经没落，它也仍然是个历史悠久、直接对国王效忠的贵族世家，出身其中的赫蒂是根正苗红的贵妇人，在贵族圈子里，这位女士已经称得上饱经磨练、作风艰苦，但在大自然的挑战面前，她确实还需要点历练。
再说了，一个法师，体力本身也不可能强到哪去。
瑞贝卡的表现倒是让高文有点意外：这位看起来像个地球上女高中生的姑娘一路上都没有掉队，在压根没有道路的林子里跑起来甚至不比那些人高马大的士兵差劲，高文好奇地问了一下，瑞贝卡回答时却有点不好意思：“我小的时候很疯，总是跟男孩子一样到处乱跑，甚至钻进领地的林子里探险。那时候我还没有表现出魔法天赋，父亲觉得我说不定可以被培养成一个骑士……结果让他大失所望。但虽然走不成骑士的路了，我平常还是很注意锻炼的，毕竟祖训里说过嘛，要成为一个可以保护领民的领主，首先需要一个强健的体魄……”
高文默默点头，这位N+1层曾孙女虽然有时候脑袋像被门夹过一样，但还是挺朴实正直的。
这在贵族圈子里可不多见。
旁边那个已经快喘不上气的N层曾孙女还不快学着点。
“这片林子的深处可能会有一些魔物，但不会很强，”拜伦骑士用长剑从地上挑起一团黑乎乎的东西，那团东西在他的剑尖慢慢变得透明，并逐渐消散在空气中，“阴影元素富集，林地中心应该是存在天然的魔力焦点，不过应该是很弱的那种。”
“肯定很弱啦，”琥珀手里转着一把精巧的小匕首，一边说着一边打量四周情况，“要真有高质量的魔力焦点，这片林子肯定早就被秘法会或者星术师协会宣布自古以来就是他们的地盘了。而且看周围植物……都没有明显的变异，说明这里的元素富集程度甚至连花花草草都影响不到。”
高文有点意外地看着这两个野外生存专家：“你们很懂的样子？”
瑞贝卡看了拜伦一眼：“在效忠我父亲之前，拜伦叔叔曾经当过佣兵的。”
拜伦似乎并不太习惯提起过去的事情：“都是过去了，小姐。”
琥珀手中的小匕首转的愈发欢快：“嘁，一脸沧桑的样，谁还没点过去？”
虽然半精灵小姐满脸都是“我的过去也很厉害的所以你们快来问我好不好”的表情，但高文是一点都不打算配合这姑娘的表演。就从这短短一天半的接触中他便足够了解对方的一些脾性了，她那丰富的野外知识十有八九是因为隔三差五就会被巡防队的人满城追杀，然后不得不钻进林子里荒野求生才锻炼出来的，但你真要问的话她肯定不会这么说，她一定会给你编个惊心动魄波澜壮阔的故事出来——比如曾经游历整个大陆而且和精灵王谈笑风生之类的……
说话间，他们已经向着林子的更深处走了又一段路，周围的树木生长的愈发茂密，透过树冠洒向地面的天光也显得更加稀疏起来。
高文抬起头，在那影影绰绰的枝桠之间，那轮巨日被分割成了细碎的一片光点，就好像有一个巨大的盘子倒扣在天上，而洒在身上的阳光显得似乎更加清冷了一些。
体质最弱的贝蒂忍不住打了个喷嚏，她感觉自己手冷的厉害，平底锅都差点掉在地上。
琥珀停止旋转匕首的小动作，她突然伏低了身子，一双浅色的眸子中闪烁着警惕的神色，她看向高文，说话的时候呼出一口白气：“你们觉不觉得……现在这气温有点低的过头了？”
赫蒂突然眼神一凌，之前赶路时的疲态被硬生生压制，她抬起法杖用力顿在地上，同时飞快地念出一段拗口的咒语：侦测歪曲。
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