闷闷不乐地从太原雪斋的房间里出来，今川义元很快就遇到了更令他闷闷不乐的事情。四楼寝室的门口，银杏已经和寿桂尼大吵起来。
“堂堂今川家主母，偷偷跑出去扮作侍女的模样随军出征，成何体统？若是传出去了，岂不是令今川家蒙羞？”
寿桂尼一贯平静的嗓音此刻却有些尖利，可见她真的气得不清。
“母亲您要是怕传出去，还喊这么大声干嘛？当天守阁里都是聋子吗？”银杏也是毫不客气地呛道，丝毫没有服软的意思。
（笔者按：这里第一遍码字的时候，打成了“当天守阁里都是龙子吗？”，忽然泪目了一下，啊，龙子啊……）
本来还在远处偷听的朝比奈泰朝听到这句话后吓得够呛，忙不迭地跑下楼梯，正好撞到了上楼的冈部元纲身上——少不了又是一场打斗。
“你这是谢罪的态度吗？”寿桂尼的音调继续提高，今川义元甚至能听到后者的手杖在地板上颤抖的声音，“给老身跪下来谢罪！”
“母亲，我已经对您很克制了，请您也留一份尊重吧！我嫁过来是给先生当妻子，而不是给您当丫鬟使唤的，您凭什么这样对我说话？”寿桂尼的态度显然也激怒了银杏，一贯和善的她此刻也略带薄怒。
“母亲，银杏，你们两个要不就……”今川义元战战兢兢地沿着走廊缓步靠近，试图劝开这她们。然而吵架中的两个女人去齐齐转过头来，第一次意见一致地沉声道：“别管！”
“哦！好！真是没办法呐！”今川义元闻言二话不说就转身撤退，身后那怨念的气场让他巴不得赶紧溜之大吉。在楼梯上，还顺手拉开了正在打架的冈部元纲和朝比奈泰朝——不得不说，给男人劝架比给女人劝架要方便多了。
“婆媳吵架已经够麻烦了，你们两个不能给我省点心吗？”今川义元揪着两人的衣服后领，皮笑肉不笑地问道。
“讲个笑话，有人没喝酒也想喝醉了一样，不长眼地在楼梯上乱跑，撞了人还不道歉。”
“什么嘛，你当时让一下不就好了？你没让不是自己也没长眼？还好意思说我？”
果不其然，冈部元纲和朝比奈泰朝又开始了拌嘴。
·
逃出天守阁后，今川义元骑着马漫无目的地在城里乱晃，忽然想起现在正是深秋时节，北山的枫林应该是最是好看。于是他便策马向北，带着冈部元纲、朝比奈泰朝这两个护卫北上而去。爬上半山腰，绕过那处巨石，熟悉的满山枫红便映入眼帘。今川义元嘱咐着两人在外面守候，自己则孤身入林赏景。忽然睹物思人，想起了三年前那个在枫林里和自己吟诗作对的女子。
下一刻，就在那棵熟悉的枫树下，看到了一个依偎在树边，不住地四处张望的女子——正是霜叶。
“霜叶小姐？”今川义元见状一愣，便开口唤道。
“公子？”霜叶闻言后先是怔了片刻，随后便难以置信般地转过身，惊喜地几乎流出泪来。
“这不巧了吗？我难得来北山赏一次枫，居然又遇上了？”今川义元大笑起来，可是笑了片刻后，却发现霜叶已经几乎要哭出来了。
“你这欺心的骗子……”霜叶死死地攥着衣角，咬着嘴唇低声道，“为什么两年没来了？”
“哎……”今川义元错愕了一瞬后，立刻明白了少女话里潜藏着的含义——这两年里，她一直在枫林里等着今川义元，甚至可能更久——
在天文5年（1536），两人在枫林里偶遇。而天文6年（1537），今川义元又在枫林里遇到霜叶的那次，可能不是偶然——而是像现在这次一样——霜叶一直守候在枫林里，等着今川义元，所以才会和偶尔来一次的今川义元相遇。
可如今已经是天文9年（1540）了……距离上次相遇已经过了3年，难怪霜叶会问“为什么两年没来”……也就是说，这两年里，少女一直在寂静的枫林里，日日夜夜地守候一个不知道会不会来的人，只为了不错过那珍贵的“偶遇”。
已经五年了……
“霜叶小姐……”今川义元只觉得自己心里很不好受，犹豫了片刻后还是开口确认道，“可是一直等在这里？”
“公子知道，还不肯来一次？”霜叶红着眼反问道。
“实不相瞒，我真不知道……”今川义元露出了尴尬的苦笑，“之前也没有做过……每年都要来这里相会的约定吧。”
“人家不是说了，‘公子若是日后有什么困惑的，还可以再来找小女子，小女子随时恭候’吗？”霜叶发觉自己含蓄的心意丝毫没有察觉后，又羞又恼地垂下头，眼泪也在眼眶里不住地打转，“公子听不懂其中的含义吗？”
“啊……”今川义元深吸了一口气，觉得眼前的局势越发棘手了。他沉思了许久，虽然觉得可能冒犯，但是还是打算把话说清楚，于是便用最委婉的方式开口道，希望霜叶可以理解今川义元的潜台词：“小姐……可曾婚配？”
“哎？”可之前一直很敏感的霜叶这次却想得过于简单，也不知是不是因为这句提问让她直接心乱得没法思考。她慌了一下后，瞬间抬起头来，脸颊已然绯红，用细若蚊蚋的音量轻声道：“没有……”
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