东方泛起鱼肚白，公鸡一声啼叫开始了农庄生活的一天。
家家户户从睡梦中醒来，女人们开始烧水做饭，男人们或是挑水，或是整理农具，准备吃过饭开始一天的劳作。
这是晋国连城属下的一个村子，全村三四百口人，只有一个姓，属于一个家族，因此，这个村子就以他们的姓为名，唤作陌家村。
村的东头，零星地分布着几个屋子，其中一间单门院的砖房在这些土房之间十分显眼。说它显眼，是因为它的原料明显比其他房屋好得多，房顶瓦片厚实，墙砖齐整，一看就知道不是乡人土法所烧，院墙也不像其他土房是随便几根树枝藤条做成的蓠芭，而是细致的竹条编成。但它又比其他房子都要破败，房顶碎瓦无人收拾，院墙碎了一片，院中菜地零乱。
此时，小院的房门打开，一个扎着小辫面色腊黄的小姑娘走了出来。她约摸六七岁的年纪，身量十分瘦小，面有菜色，衣衫陈旧，不过，全身上下收拾得干净整洁，头发梳得一丝不乱，衣衫也十分干净。
只见她先拉起了鸡笼，把鸡赶出来，随后走到位于偏屋的厨房，开了门，就着冷水洗脸。洗脸漱口后，她挽起袖子量了把米，从水缸舀水洗净，又搬了张小凳到灶边，站在凳上将米下到大锅，开始烧火。
连城位于晋国之南，气候温和，十分适合种植水稻，因此烧火都用稻杆。也幸好如此，否则这个年纪的女娃儿，哪里能劈得动柴。
过不多久，主房的门传来响动，一个面色苍白的妇人走进厨房。
正在烧火的小姑娘连忙跳起来：“娘，你怎么起来了？再去休息一会儿，饭马上就好了。”
妇人露出笑容，摸了摸她的头：“天歌，这些事娘来做，你去玩吧。”
“不行，”小姑娘坚持，把她往房里拉，“娘，你不能吹风，这些事我可以做。”
“这不过是小事……”
“小事我来做就好，娘，你还想晕倒让我担心吗？”
妇人被这句话堵住了。
小姑娘又说：“娘，你就好好休息吧，等你好了，我就不要做这些了。”
话里的娇憨令妇人露出笑容，却又夹杂着苦意，语气便软了下来：“好，娘会尽快好起来，以后不让天歌受苦了。”
东方露出红光，粥也散发出了米香。小姑娘就着小板凳，小心翼翼地舀了两碗，又到屋角坛子里捞了些腌菜，一一捧到主房去。
寡淡的清粥腌菜，没有多余菜色，一个是病人，一个是小孩，难怪二人脸上没有丝毫红润。妇人看着女儿，露出心疼之色，小姑娘没有看见，只埋头喝粥。
吃过了早饭，妇人将女儿又打理了一番，才取下墙上挂着的布包，挂到她肩上，嘱咐：“去了学堂，要听先生的话，好好念书。”
“嗯，我去学堂了。”
日头渐起，小姑娘踩着一路的露水，往村西祠堂而去，路上不时有男孩儿奔跑嘻闹。
看到她走在路上，有个十岁左右的男孩偷偷地跟在后面，忽然窜上去，一把揪住她的辫子一扯，哈哈大笑：“陌天歌，你的辫子真丑，你还是剃光头吧。”说完，又一溜烟跑了。
被扯了辫子的陌天歌，狠狠地瞪了他一眼：“把头绳还我！”
那孩子却挤眉弄眼地做鬼脸：“还你？为什么要还你啊？有本事你来抢啊，来抢啊！”
小孩子哪受得了这挑衅，陌天歌将辫子一甩，就往男孩那里追去。
“哈哈，真笨，我在这呢！”这男孩身形十分灵活，又十分壮实，哪里是她这瘦弱身板可比，每每一折身就把她甩开，把她气得七窍生烟。
不一会儿，陌天歌就追得气喘吁吁。正当此时，身后远远传来女孩的声音：“哥，你在干什么？”
听到这声音，二人都停了下来。
一个七八岁的女孩跑近，看到陌天歌散乱的辫子，顿时怒目相向：“哥，不许你欺负天歌，把东西还来！”
刚才还凶巴巴的男孩顿时苦着脸：“我只是逗她玩玩。”
那女孩扬起眉，瞪着兄长：“你还说！再不还我就回家告诉爹，说你欺负妹妹。”
男孩脸色更苦了：“她算什么妹妹？又不跟我们住一起。”
“我们爷爷天歌也叫爷爷，怎么不是妹妹？你再说我现在就回去告诉爹！”
“好啦好啦，给你就是了。”男孩把手上的头绳一塞，连忙先走了。
见他走了，天歌低声道：“天巧，谢谢你。”
陌天巧扬起笑容：“不用谢我，是他不对。喏，这个还你！”
陌天歌接过头绳，胡乱绑了辫子。
“还是我来吧。”陌天巧看她绑得草率，干脆把她辫子解了重编。她比陌天歌高了半个头，不用她蹲下就能顺利地把辫子编好。
编好了辫子，陌天巧从口袋里小心地掏出一个纸包，打开：“天歌，来吃饼。”
陌天歌接过她递来的东西，是一块地瓜饼。她小声地说：“谢谢。”
她平时是没有糕点糖果吃的，母亲一直生着病，虽然还到饿肚子的地步，却也没什么余粮，只有逢年过节，爷爷家买了糖果，才会分到一些。
天巧和她哥哥天俊，是大伯的孩子，天巧对她很好，总是把自己的零食分她吃。
“一起吃吧。”
“嗯。”
两人一路吃着，一起往祠堂走去。
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